Historique

Pour expliquer la pérennité de la culture du Tokay Pinot Gris dans le vignoble alsacien depuis le XVIème siècle, la légende prétend que les plants auraient été rapportés de la ville de Tokay (Hongrie) par le baron Lazare de Schwendi vers 1565. Le baron, qui
servait à l'époque la Maison d'Autriche dans sa lutte contre les Turcs, était un grand propriétaire de vignobles en Alsace et dans le pays de Bade. Propriétaire de terres à Kientzheim (où subsiste toujours son château, propriété de la Confrérie Saint Etienne),
il aurait ordonné d'y multiplier les plants de Tokay. Mais il est vraisemblable que le Pinot gris, réputé pour ses qualités et ses facultés à produire des vins très concentrés, se soit substitué au cépage originel rapporté de Hongrie. En réalité, le Pinot Gris est originaire
de Bourgogne où il est connu sous le nom de "beurot".


Législation

La dénomination Tokay Pinot Gris a été autorisée par un règlement CEE du 10 août 1984 pour désigner le cépage Pinot Gris au lieu de l'ancienne et traditionnelle dénomination Tokay d'Alsace.

Le 23 novembre 1993, un accord conclu entre l'Union Européenne et la République de Hongrie (Décision du Conseil de la CEE du 23 novembre 1993 publié au JO CEE du 31 décembre 1993) précise que l'ensemble des désignations géographiques utilisées sur
les vins font l'objet d'une protection mutuelle entre les deux parties signataires, à partir du 1er janvier 1994. En conséquence, l'expression « Tokay Pinot Gris » ne peut plus être utilisée pour désigner les vins d'AOC Alsace issus du cépage Pinot Gris, seul le terme
"Pinot Gris" étant désormais autorisé.

Toutefois, il faut noter qu'en annexe à cet accord, un délai de 13 ans a été accordé aux AOC Alsace ou AOC Alsace Grand Cru du cépage Pinot Gris. Ces vins peuvent pendant cette période transitoire et hors du territoire de la République de Hongrie, être désignés et présentés sous le terme « Tokay Pinot Gris », écrit d'un seul tenant, et en caractère de même type.

A compter du 1er avril 2007, les vins au départ de la propriété ne pourront plus être commercialisés avec la mention "Tokay" quel qu'en soit le millésime. Les vins étiquetés "Tokay Pinot Gris" vendus avant le 31 mars 2007 et encore présents dans les linéaires après cette date pourront continuer à être écoulés.


Ampélographie

Ses raisins sont de couleur brun-violacé avec des nuances grises. Son feuillage est proche de celui des autres Pinots (blanc ou noir). C'est un cépage assez précoce et fragile qui exige de bonnes situations.


Accords

Le Pinot Gris est le vin blanc d'Alsace qui accompagne avec le plus de panache les mets habituellement réservés aux vins rouges : viandes blanches, rôtis, abats, gibiers et foie gras.